Años después, la misma SADE instituyó el 13 de junio, natalicio de Lugones, como el Día del Escritor; en reconocimiento a este hombre de letras, la educación y la política, que se quitó la vida en un recreo de la localidad de Tigre en febrero de 1938. Se atribuyó esa decisión a la presión de su hijo, el jefe de la Policía Leopoldo «Polo» Lugones, que había descubierto que el escritor mantenía un romance clandestino con una alumna. Al momento de su muerte , Lugones dirigía la Biblioteca Nacional de Maestros y escribía una biografía de Julio Argentino Roca, que quedó inconclusa.

Para Jorge Luis Borges, Leopoldo Lugones fue el máximo escritor argentino. En 1955 había publicado el ensayo Leopoldo Lugones, en colaboración con Betina Edelberg.

«Lugones encarnó en grado heroico las cualidades de nuestra literatura, buenas y malas -declaró el autor de Ficciones en una conferencia brindada en 1963-. Por un lado, el goce verbal, la música instintiva, la facultad de comprender y reproducir cualquier artificio; por otro, cierta indiferencia esencial, la posibilidad de encarar un tema desde diversos ángulos, de usarlo para la exaltación o para la burla».

Lugones escribió cuentos fantásticos, biografías, poemas modernistas y romances, ensayos sobre literatura griega y el Martín Fierro, un estudio imponente sobre el «imperio jesuítico» (según César Aira , el único libro del autor «medianamente legible» en la actualidad), una novela, ensayos pedagógicos e inquisiciones filosóficas y científicas. «Yo solo soy un tardío discípulo de Lugones, que fue, a su vez, un tardío discípulo de Poe», afirmó Borges en una entrevista.