En reconocimiento a su entrega, valentía y compromiso con la comunidad, una plaza de la ciudad lleva su nombre, en un homenaje que mantiene viva su memoria y la de todos los integrantes de las fuerzas de seguridad que arriesgan su vida para proteger a los demás.

La iniciativa surgió del ámbito vecinal y avanzó con el tratamiento del Concejo Deliberante y la intervención de la Junta de Estudios Históricos, que evaluó los méritos del reconocimiento. Durante la ceremonia participaron familiares del efectivo, autoridades municipales, representantes de la Policía y vecinos, quienes compartieron un momento cargado de emoción y gratitud.

Una vida dedicada al servicio

Juan de la Cruz Rodríguez nació el 24 de noviembre de 1972 en Campo Ramón e ingresó a la Policía de Misiones en 1992. A lo largo de su carrera realizó los cursos de ascenso correspondientes y numerosas capacitaciones vinculadas con la seguridad, con el objetivo de profesionalizar su labor.

El 21 de diciembre de 2003, cuando tenía 31 años, se desempeñaba en la División Seguridad Vial y formaba parte del equipo que trabajaba en los primeros pasos del Grupo de Operaciones Especiales de la Policía (GOE).

Aquella mañana, alrededor de las 7:55, un hombre de 22 años, identificado como Basilio Bustamante, increpó a un policía que esperaba el colectivo urbano en la parada ubicada sobre avenida Yerbal Viejo y calle Casco Romano, en el barrio Cien Hectáreas, cerca del Club Ex Alumnos 185. Luego de insultarlo y amenazarlo, disparó con una escopeta recortada contra el transporte de pasajeros, sin que se registraran personas heridas por ese ataque.

Después del disparo, el agresor se refugió en una propiedad de su hermano, donde se atrincheró armado. El policía que había sido increpado pidió refuerzos y Juan de la Cruz Rodríguez fue uno de los primeros efectivos en llegar al lugar.

La situación se extendió durante más de siete horas, en medio de disparos, intentos de negociación y un amplio despliegue policial. Pasadas las 15, el atacante volvió a disparar y uno de los proyectiles impactó en la cabeza de Rodríguez, quien cayó en el patio de una vivienda vecina mientras sus compañeros intentaban acercarse al tirador.

El sargento murió a causa de la herida. Posteriormente, Bustamante también falleció, luego de resultar herido de bala en el abdomen y ser trasladado al Hospital Samic de Oberá.

Un legado que continúa en su familia

Durante el homenaje, Emeterio Domingo Rodríguez, hermano del sargento, expresó la emoción de la familia por ver el nombre de Juan de la Cruz presente en un espacio público de la ciudad.

“Esto para nosotros es una alegría inmensa, de ver que nuestros hijos y nuestros nietos vean el nombre acá de Juan de la Cruz Rodríguez, que siempre esté ahí”, manifestó. También agradeció a la comisión barrial por escuchar el pedido y hacer posible el reconocimiento.

Al recordar a su hermano, destacó la vocación con la que ejercía la profesión policial y la dedicación que le brindaba a su trabajo, “mi hermano, él con orgullo trabajaba en la Policía, siempre dedicó su vida. Casi no estaba ni con la esposa, porque él daba su vida. Y dio su vida”, expresó conmovido.

La memoria de Juan de la Cruz Rodríguez también permanece en su hijo Lucas Rodríguez, quien siguió sus pasos y actualmente integra la Policía de Misiones con el grado de cabo. Se desempeña en la División Comando Norte, ubicada a pocos metros de la plaza que lleva el nombre de su padre.

De esta manera, el homenaje trasciende el reconocimiento institucional y se convierte en un símbolo para su familia y para la comunidad obereña, un espacio público que mantiene presente la historia de un hombre que perdió la vida mientras cumplía con su deber.

Reconocimiento desde el ejecutivo municipal

El intendente Pablo Hassan agradeció a la comisión vecinal por impulsar el pedido y al Concejo Deliberante por darle curso institucional. En su mensaje, reflexionó sobre la tarea de las fuerzas de seguridad y el compromiso que implica proteger a la sociedad, incluso cuando eso supone poner en riesgo la propia vida.

“En toda la sociedad moderna existen personas que no cumplen las normas, y dentro de los servidores públicos hay quienes, a conciencia, ponen su vida en riesgo para corregir esa situación”, expresó. En ese sentido, destacó la vocación de quienes intervienen ante situaciones en las que otras personas pueden resultar gravemente heridas o perder la vida y transmitió, en nombre de la comunidad obereña, su agradecimiento a la familia de Rodríguez y a los efectivos policiales presentes.